Palestine: It is imperative to break the wall of silence!

Friday, September 13, 2019

It is with concern that the Portuguese Council for Peace and Cooperation (CPPC) is following the path that the European Union (EU) has been treading in order to create conditions to criminalise solidarity with the Palestinian cause, while turning a blind eye on the illegalities and crimes of the Israeli regime against the Palestinian people.
Examples of this are the assimilation, denunciation and condemnation of Israeli policy, anti-Semitism (EU Justice and Home Affairs Council, and subsequent decisions by several member states); legislation against the international “Boycott, Divestment, Sanctions Movement” (Germany and France); the ban on participating in any political activities or events, enacted against the Palestinian writer and activist Kahled Barakat (Germany); the threat of a residence ban against Charlotte Kates, coordinator of the International Network for Solidarity with Palestinian Prisoners (Germany); the charge against Ángeles Maestro Martín and two other women of collaboration with a terrorist organisation for raising funds for the reconstruction of what the Israeli forces had destroyed in the Gaza Strip in 2014 (Spain).

Meanwhile, when the European Union and other international institutions fail to make a stand against Israel's abuses, their harmlessness becomes evident.
And so, a heavy curtain of silence falls upon the suffering and the trampled rights of the Palestinian people, with accusations of anti-Semitism or worse against those who, including Jews and Israeli human rights organisations, dare to oppose Israel's criminal policies; while economic cooperation and agreements of various types with the Israeli state continue smoothly.

Meanwhile:

At the beginning of this month of August, at the Al-Aqsa complex in East Jerusalem, in the occupied West Bank region attributed to the Palestinians under the Oslo Accords, Israeli police fired rubber bullets, tear gas and stun grenades at thousands of Palestinians during one of the major Muslim religious festivities, wounding sixty one, mostly the elderly.
Recently, the military government that administers the occupied West Bank announced plans to go ahead with more than 2,000 housing units in Israeli settlements in the region, which are at various stages of the approval process.

In July, in Sur Baher, also in East Jerusalem, the Israeli army demolished with explosives and bulldozers more than a dozen apartment buildings leaving hundreds of Palestinians homeless. The United Nations Organisation (UN) expresses "dismay" over what took place.

In the same region, the army has been terrorizing Issawiya's population for weeks with checkpoints, arbitrary arrests in the middle of the night, without sparing children and teens, shooting live and rubber bullets in residential areas, imposing fines and other discretionary actions.

Also in July, Israeli snipers shot a protester and seriously injured fifty-six. In sixteen months, Israeli military forces killed hundreds and injured thousands of participants in the weekly demonstrations taking place in the Gaza Strip in the scope of the Great March of Return.

Palestinian political prisoners in Israeli jails in January 2019 number more than 5,000, of which around 500 are serving sentences of more than twenty years and a higher number sentenced to life imprisonment. Minors are not spared: since 2000, at least 8,000 Palestinian minors have been detained, questioned and charged by the Israeli military justice. Since 1967, more than 800,000 Palestinians have been subject to the Israeli penal system; one million since 1948

In March 2018, the Israeli parliament passed the law allowing the government to revoke Palestinian citizens' right of residence in Jerusalem. In July, it adopted the basic law of the State of Israel that enshrines the principles of a racist and segregationist state recognising the right of citizenship only to persons of Jewish origin and institutionalising discrimination against citizens of Arab origin.

The State of Israel has for twelve years enforced a total blockade of the Gaza Strip, condemning its two million inhabitants to deprivation of all kinds.
In 2014, hundreds of Israeli military attacks by sea, land and air killed more than 2,000 Palestinians in the Gaza Strip, most of them civilians. The UN's Abu Hussein School was one of the targets hit, despite repeated warnings about its civilian nature. Twenty-one children were killed in their sleep.

In 2013, the UN Committee on the Rights of the Child accused Israeli forces of mistreating and torturing children. In Israel, children who throw stones at soldiers can be punished with imprisonment for up to twenty years.

From 2008 to 2009, during the “Operation Cast Lead”, Israel killed more than 1,000 Palestinians in the Gaza Strip, injured more than 5,000 and seized new lands in the West Bank and Gaza.

The enunciation of the illegalities, aggressions and crimes committed by the Israeli regime during these seventy-one years could go on, even the primordial act of destroying more than five hundred villages and expelling more than seven hundred and fifty thousand Palestinians from their lands in 1948.

Nevertheless, such a policy has the unfailing support of the United States (USA). Especially unspoken during successive US governments, this support has become openly explicit with the current Administration. Expanding the usual military and trade relations, in 2018 the US recognised Jerusalem as the capital of the State of Israel and relocated its embassy there, a serious blow to the requisites of a just peace in accordance with UN resolutions adopted by the vast majority of the world’s countries.

In turn, while criticizing with words some of the US positions, the EU deepens its role as Israel's prime trading partner in sectors like machinery, transport equipment, chemicals and other industrial products; in addition to services and technology, including military.

Sure of going unpunished, Israel maintains an arrogant and growing disregard for international laws, agreements and standards, whether the Oslo Accords, UN resolutions or the most basic human rights.

The CPPC considers it necessary and urgent to break the wall of silence and hypocrisy surrounding the Palestinian issue and calls on all men and women defenders of peace and human rights to join forces for solidarity with the Palestinian people in their struggle to create a State with borders prior to June 4, 1967 and its capital in East Jerusalem; and for the right of return of Palestinian refugees.
August 14, 2019
National Board of CPPC

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Palestina: urge romper com o muro de silêncio!

É com preocupação que o Conselho Português para a Paz e Cooperação (CPPC) acompanha o caminho que a União Europeia (UE) tem vindo a trilhar no sentido de criar condições para criminalizar a solidariedade com a causa palestina, ao mesmo tempo que faz vista grossa sobre as ilegalidades e crimes do regime de Israel contra o povo palestino.
São exemplos disso a assimilação, da denúncia e condenação da política de Israel, a antissemitismo (Conselho de Justiça e Assuntos Internos da UE, e decisões ulteriores de vários estados membros); a legislação contra o movimento internacional «Boicote, Desinvestimento, Sanções» (Alemanha e França); a interdição de participar em quaisquer atividades ou eventos políticos, decretada contra o escritor e ativista palestino Kahled Barakat (Alemanha); a ameaça de proibição de residência contra Charlotte Kates, coordenadora da Rede Internacional de Solidariedade com os Presos Palestinos (Alemanha); a acusação, contra Ángeles Maestro Martín e outras duas mulheres, de colaboração com organização terrorista por terem recolhido fundos para a reconstrução do que as forças israelitas haviam destruído na Faixa de Gaza em 2014 (Espanha).
Entretanto, quando a União Europeia e outras instituições internacionais não podem deixar de tomar posições sobre os desmandos de Israel torna-se patente a inocuidade das mesmas.

Uma pesada cortina de silêncio desce, portanto, sobre o sofrimento e os direitos espezinhados do povo palestino, acusando-se de antissemitismo ou pior quem – incluindo Judeus e organizações de direitos humanos israelitas – ouse opor-se à criminosa política de Israel; ao passo que a cooperação económica e os acordos de diversa índole com o estado israelita prosseguem sem percalços de maior.
Enquanto isso:

No início deste mês de agosto, no complexo de Al-Aqsa em Jerusalém Oriental, na região da Cisjordânia ocupada atribuída aos Palestinos pelos Acordos de Oslo, a polícia israelita dispara balas de borracha, gás lacrimogéneo e granadas atordoantes contra milhares de palestinos durante uma das principais festividades religiosas muçulmanas, ferindo sessenta e um, principalmente idosos.

Nos últimos dias, o governo militar que administra a Cisjordânia ocupada anuncia planos para avançar com mais de duas mil unidades habitacionais em colonatos israelitas nessa região encontrando-se as mesmas em várias fases do processo de aprovação.

Em julho, na localidade de Sur Baher, igualmente em Jerusalém Oriental, o exército israelita arrasa com explosivos e buldózeres mais de uma dezena de prédios de apartamentos deixando centenas de palestinos sem teto. A Organização das Nações Unidades (ONU) manifesta «tristeza» pelo sucedido.

Na mesma região, o exército aterroriza há semanas a população de Issawiya com postos de controlo, prisões arbitrárias durante a noite – a que não escapam crianças e adolescentes –, disparos com balas reais e de borracha em zonas residenciais, multas e outros atos discricionários.

Igualmente em julho, atiradores furtivos israelitas matam a tiro um manifestante e ferem com gravidade cinquenta e seis. Em dezasseis meses, as forças militares israelitas mataram centenas e feriram milhares de participantes nas manifestações semanais que têm lugar na Faixa de Gaza no âmbito da Grande Marcha de Retorno.
Os presos políticos palestinos em cadeias israelitas são, em janeiro de 2019, mais de cinco mil, dos quais cerca de quinhentos a cumprir sentenças de mais de vinte anos e um número superior condenado a prisão perpétua. Os menores não são poupados: desde 2000, pelo menos oito mil menores palestinos foram detidos, interrogados e acusados pela justiça militar israelita. Desde 1967, foram sujeitos ao sistema penal israelita mais de oitocentos mil palestinos; um milhão desde 1948.

Plataformas eletrónicas de alojamento local como a Airbnb, Booking, Expedia e TripAdvisor alimentam, segundo a Amnistia Internacional, a violação de direitos humanos ao publicitarem centenas de alojamentos e atividades em colonatos israelitas situados em território palestino ocupado, incluindo Jerusalém Oriental (janeiro de 2019).
O parlamento israelita aprova, em março de 2018, a lei que permite ao governo revogar o direito de residência em Jerusalém a cidadãos palestinos. Em julho, aprova a lei-básica do Estado de Israel que consagra princípios de um estado racista e segregacionista reconhecendo o direito de cidadania apenas a pessoas de origem judia e institucionalizando as discriminações contra cidadãos de origem árabe.
O Estado de Israel mantém desde há doze anos um bloqueio total à Faixa de Gaza, condenando os seus dois milhões de habitantes a privações de toda a ordem.
Em 2014, centenas de ataques das forças militares israelitas por mar, terra e ar matam mais de dois mil palestinos na Faixa de Gaza, a maioria dos quais civis. A escola Abu Hussein, da ONU, foi um dos alvos atingidos apesar dos reiterados avisos sobre a natureza civil da mesma. Morrem vinte e uma crianças enquanto dormem.

Em 2013, o Comité da ONU sobre os Direitos da Criança acusa as forças israelitas de maltratarem e torturarem crianças. Em Israel, crianças que atirem pedras a soldados podem ser punidas com prisão até vinte anos.

De 2008 a 2009, na operação «Chumbo Fundido», Israel mata mais de mil palestinos na Faixa de Gaza, fere mais de cinco mil e apropria-se de novas terras na Cisjordânia e Gaza.
A enunciação das ilegalidades, agressões e crimes praticados pelo regime de Israel nestes setenta e um anos poderia continuar, até ao ato primordial da destruição de mais de quinhentas aldeias e expulsão de mais de setecentos e cinquenta mil palestinos das suas terras, em 1948.

Não obstante, tal política tem o apoio indefectível dos Estados Unidos da América (EUA). Sobretudo tácito durante os sucessivos governos norte-americanos, esse apoio tornou-se abertamente explícito com a atual administração. Expandindo as usuais relações militares e comerciais, em 2018 os EUA reconhecem Jerusalém como capital do Estado de Israel e transferem para aí a sua embaixada desferindo, assim, um rude golpe nos requisitos para uma paz justa de acordo com as resoluções da ONU adotadas pela vasta maioria de países do mundo.
Por sua vez, embora criticando em palavras algumas das posições norte-americanas, a UE aprofunda o seu papel de parceiro comercial de primeiríssima ordem de Israel – em setores como maquinaria, equipamento de transporte, químicos e outros produtos industriais; além de serviços e tecnologia, incluindo militar.
Sabendo-se impune, Israel mantém um arrogante e crescente desprezo pelas leis, acordos e normas internacionais, quer sejam os Acordos de Oslo, as resoluções da ONU ou os direitos humanos mais básicos.

O CPPC considera necessário e urgente romper com o muro de silêncio e hipocrisia em torno da questão palestina e convida todos os homens e mulheres defensores da paz e dos direitos humanos a conjugarem esforços pela solidariedade com o povo da Palestina na sua luta pela criação de um Estado, nas fronteiras anteriores a 4 de junho de 1967 e capital em Jerusalém Oriental; e pelo direito de regresso dos refugiados palestinos.

14 de agosto de 2019
A Direção Nacional do CPPC